Význam slova 'Tsunami'

Tsunami je slovo původem z japonštiny: tsu - přístav, nami - dlouhá vlna.
Jde o sérii vln, které vyvolalo podmořské zemětřesení, vertikální posun litosférických desek okolo podmořského zlomu, podmořský sesuv dna, sesuv části pobřeží do moře, sopečná erupce nebo ve vyjímečných případech dokonce dopad meteoritu. Vzniklá porucha oceánu se šíří jako klubko vln a oscilace trvají do opětného ustanovení rovnováhy. Problém tsunami je nepředvídatelnot zemětřesení a obrovská rychlost, kterou se vlny šíří.
Oproti vžité představě tsunami většinou nepřicházejí na pobřeží jako tříštící se vodní stěny, ale spíše jako silný a rychlý příliv, který však může dosáhnout výšky několika metrů oproti původní hladině moře. Důležitým jevem tsunami je takzvaný run-up, kdy se voda hrne na pevninu a může podél povrchu "vyšplhat" i desítky metrů vysoko vůči původní hladině moře. Samotná vlna tsunami ale takovou výšku nemá, voda se na pevninu hrne jako obrovská řeka tekoucí do kopce (a pak opět teče zpět).
První vlna tsunami ze série nebývá ale tou největší a nejsilnější. Intervaly mezi následnými vlnami mohou být 10 až 45 min a vlny se navíc mohou odrážet od okolních pobřežních útvarů (poloostrovy, ostrůvky) a několikrát se vracet. Škody po tsunami jsou způsobeny nejen silným proudem, ale i následným zpětným návratem vodní masy do moře.